« J’ai développé le concept de « Design the Life You Love » (…) qui aide les gens à concevoir leur vie en utilisant les outils du design. »

Bonjour Ayse, pourriez-vous vous présenter ?

Je m’appelle Ayse Birsel et je suis designer industrielle et auteure turco-américaine. J’ai cofondé le cabinet de design et d’innovation Birsel + Seck, basé à New York. Je partage mon activité entre New York et Paris.

Je suis née à Izmir en Turquie en 1964 et j’ai obtenu mon diplôme de premier cycle en design industriel à l’Université Technique du Moyen-Orient (METU). Je suis arrivée à New York en 1986 grâce à une bourse Fulbright pour étudier au Pratt Institute où j’ai obtenu ma maîtrise en design en 1989.

J’ai collaboré avec de grandes marques comme Amazon, Target et Toyota. Et conçu des centaines de produits allant des sièges de toilette aux épluche-patates, en passant par les concept-cars. J’ai créé le siège de toilette « le plus confortable au monde » pour la société japonaise TOTO. J’ai également conçu la collection d’accessoires de bureau Orchestra pour Knoll, et le système Resolve pour Herman Miller.

Puis, j’ai eu l’idée d’utiliser ma méthodologie de « déconstruction-reconstruction » que j’applique à la conception de produits et d’expériences, à la stratégie de vie. Cette méthodologie, que j’ai d’abord testée sur moi-même, m’a amenée à développer le concept de « Design the Life You Love », un programme qui aide les gens à concevoir leur vie en utilisant les outils du design.

J’ai d’ailleurs écrit deux livres sur ce sujet : « Design the Life You Love » (2015) et « Design the Long Life You Love » (2022). Je donne également des conférences sur le design centré sur l’humain, notamment lors de TEDxCannes, Fortune Brainstorm Conference, New York et YPO EDGE Conference.

Avec cette nouvelle méthodologie, j’accompagne également des entreprises pour les aider à améliorer le bien-être de leurs employés. Je propose des ateliers et des conférences interactives pour enseigner aux gens comment développer leur propre sens du but et des compétences pour la connexion sociale. Je mets l’accent sur l’importance de créer un sentiment d’appartenance et de communauté au travail, ce qui contribue à augmenter le sentiment de but, la rétention des employés et la confiance.

Aujourd’hui, vous avez 60 ans, quel est le rapport que vous avez avec le fait de prendre de l’âge ?

 Je ne le perçois pas comme une fin en soi, mais plutôt comme une nouvelle phase de ma vie, enthousiasmante et pleine d’opportunités.

Je compare la longévité avec ces 20 à 30 années de vie supplémentaires dont nous disposons aujourd’hui aux époques révolutionnaires où l’automobile, le cinéma ou les voyages spatiaux ont été inventés, ouvrant ainsi de nouveaux horizons. Je vois dans cette phase de la vie un territoire inexploré pour le design, où les besoins spécifiques des seniors restent largement insatisfaits.

Et au sein de votre cabinet dans votre fonction en particulier ?

Mon équipe est composée majoritairement de femmes ayant des parents vieillissants, qui ont vécu cette problématique de près et ont ressenti le besoin de s’y investir.

Nous  avons réalisé une étude approfondie sur le vieillissement, en collaborant avec des personnes âgées pour comprendre leurs besoins et leurs aspirations.

Au sein de mon cabinet, je mets donc en pratique ma vision positive du vieillissement en développant des solutions concrètes pour les seniors.

Parlez-nous de votre méthode « Design the LONG Life You Love » que vous avez développée ?

Le marché des seniors représentent un marché considérable, notamment aux États-Unis où la moitié des dépenses sont effectuées par des personnes de 50 ans et plus.

J’ai constaté le manque de produits et de services conçus spécifiquement pour les seniors. Et beaucoup d’entreprises se concentrent sur les jeunes générations, négligeant ainsi un segment important de la population.

Avec mon équipe, j’ai réalisé qu’il y avait beaucoup d’offres pour les enfants mais très peu pour les personnes âgées.

Cette prise de conscience m’a amenée à m’intéresser au design pour les seniors et à développer le programme « Design the Long Life You Love » (« Concevoir la longue vie que vous aimez ») qui vise à aider les seniors à concevoir leur vie en utilisant les outils du design.

Ce programme s’appuie sur ma méthodologie de « déconstruction-reconstruction » qui encourage les participants à analyser leurs valeurs, leurs aspirations et leurs ressources pour créer une vie qui leur correspond.

Nous avons mené un projet pilote en Alaska avec des personnes de 65 ans démontrant que le programme « Design the Long Life You Love » avait un impact positif sur la vie des participants qui ont vu leur bonheur et leur sentiment de but augmenter, tandis que leur sentiment de solitude diminuait.

Si vous deviez prodiguer des conseils aux plus jeunes, aux seniors et aux chefs d’entreprise qui nous lisent ?

Il y a beaucoup de choses que nous pouvons faire, que nous soyons jeunes ou plus âgés. Et les entreprises ou les différentes institutions peuvent également contribuer à mettre en place ce genre d’initiatives.

J’interviens d’ailleurs auprès des entreprises pour les aider à développer le sentiment de “but et connexion » chez leurs employés, y compris les seniors.

Cette démarche contribue à la fois à la qualité de vie au travail (QVT) et à la performance de l’entreprise, en favorisant la rétention des talents, le bien-être et l’engagement.

Dans le cadre de mes interventions, j’incite les dirigeants à travailler sur la mise en place de dispositifs encourageant la connexion sociale au travail, et je propose des ateliers pour aider les individus à « designer leur vie », en s’appuyant sur ce processus de déconstruction-reconstruction. Cette approche, qui peut s’appliquer à différents âges et situations, favorise l’autonomie, la créativité et la prise de conscience de soi.

Également, j’interviens dans les universités  pour promouvoir l’intégration de ces outils dans les programmes éducatifs, dès le lycée et l’université, afin de préparer les individus à faire face aux transitions de la vie, de 13 a 90+ ans.

Sinon, d’une façon générale, j’incite toutes les personnes à :

• Vous êtes les astronautes de la longévité, explorant des territoires où personne n’est encore allé. Rejetez les stéréotypes négatifs associés au vieillissement et embrassez cette phase de vie avec votre créativité extraordinaire, votre intelligence cristallisée, votre curiosité et un état d’esprit de croissance.
• Envisager le vieillissement comme une « nouvelle ère » : j’invite tout le monde à voir cette phase de la vie comme un territoire inexploré plein de potentiel, à rester créatif et intentionnel tout au long de sa vie, et de ne pas se laisser définir par les injonctions de la société.
• Se concentrer sur les opportunités plutôt que de se lamenter sur les pertes : plus de temps libre, la possibilité de se consacrer à ses passions, de développer de nouveaux projets, de voyager, etc.
• Lutter contre la solitude et l’isolement en développant ses compétences sociales et en créant de nouvelles connexions, notamment en participant à des activités de groupe, en s’engageant dans sa communauté ou en renouant avec d’anciens amis.
• S’entourer de personnes positives et inspirantes qui vous soutiennent et vous encouragent dans vos projets.
• Rester ouvert aux nouvelles expériences, de cultiver sa curiosité et de ne jamais cesser d’apprendre.

Retrouvez toute l’actualité d’Ayse Birsel sur:

Website: aysebirsel.com

Instagram: https://www.instagram.com/designthelifeyoulove/

Linkedin: https://www.linkedin.com/in/aysebirsel/

Books:

Design the Life You Love: A Step-by-Step Guide to Building a Meaningful Future, Penguin Random House

Design the Long Life You Love: A Step-by-Step Guide to Love, Purpose, Well-Being, and Friendship, Hachette

Modern Achievement: A New Approach to Timeless Lessons for Aspiring Leaders, By Asheesh Advani and Marshall Goldsmith, illustrated by Ayse Birsel

Links:

TEDxCannes talk (849K+ views): If your life is your biggest project, why not design it?

Harvard Business Review: To Come Up with a Good Idea, Start by Imagining the Worst Idea Possible

Fast Company: 3 strategies to disrupt yourself for greater success in changing times

NYTimes: The 25 Most Defining Pieces of Furniture From the Last 100 Years